Εξέταση Τελομερικών Άκρων - Βιολογική ηλικία

Εξέταση Τελομερικών Άκρων – Βιολογική ηλικία

Τα τελομερή είναι επαναλαμβανόμενες αλληλουχίες 5’ ΤΤΑGGG3’ στο τέλος των χρωμοσωμάτων, που έχουν ως σκοπό να διαφυλάξουν τη γενετική πληροφορία, διατηρώντας την ακεραιότητα των χρωμοσωμάτων, προστατεύοντας τα από την αποικοδόμηση, τον ανασυνδυασμό ή την σύντηξη. Το μήκος τους είναι καθοριστικό για την κυτταρική λειτουργία, καθώς σε κάθε κυτταρική διαίρεση έχουμε απώλεια ενός μέρους τους, με συνέπεια η προστασία που παρέχουν στο DNA να μειώνεται συνεχώς.

Η μείωση του μήκους των τελομερών, πέρα από τη φυσιολογική μείωση του λόγω των διαιρέσεων που επιτελούνται στον οργανισμό, επιταχύνεται και από τις συνήθειες του ατόμου, όπως το κάπνισμα, το έντονο στρες, η κατανάλωση αλκοόλ, η χρήση εξαρτησιογόνων ουσιών, η κακή διατροφή και η έλλειψη άσκησης.

Ενδεικτικές παθήσεις που συνδέονται με το μικρό μήκος των τελομερών είναι η παχυσαρκία, οι καρδιαγγειακές παθήσεις, ο διαβήτης τύπου II, νευρολογικές και ψυχιατρικές παθήσεις, όπως Alzheimer και κατάθλιψη, παθήσεις του ανοσοποιητικού και πλήθος νεοπλασιών.

Πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι άτομα παχύσαρκα έχουν σημαντικά μειωμένα τελομερή, βλάβη η οποία είναι αναστρέψιμη με την απώλεια βάρους της τάξης του 10% ή μεγαλύτερη, ακολουθώντας πρόγραμμα μεσογειακής διατροφής και κάνοντας άσκηση. Το qPCR είναι μια γρήγορη, αξιόπιστη και ευαίσθητη μέθοδος, η οποία επιτρέπει τον ποσοτικό προσδιορισμό του μήκους των τελομερών, προκειμένου να αξιολογηθεί η γήρανση των κυττάρων στην αρχή της προσπάθειας απώλειας βάρους, κατά την διάρκεια της και μέχρι και την επίτευξη του στόχου, με σκοπό να διαπιστωθεί η επιμήκυνση του μήκους των τελομερών και κατ’ επέκταση η μείωση της βιολογικής ηλικίας του ατόμου.